大地の里公式ＨＰ

北海道足寄（あしょろ）町にある新党大地・鈴木宗男代表（５９）の生家が２６日、「民宿」としてオープンした。宗男氏をはぐくんだ生家は１０年以上使われないままで、「空き家にするよりは、夏の季節だけでも宿として生かしてもらえれば」と宗男氏。道東のへき地で観光客も少ない足寄町。誰もが泊まれる“新ムネオハウス”が、故郷の活性化に一役買うか。 　「私にとってはかけがえのない故郷。実家が有効に使われるのはありがたいことです」。宗男氏が生まれてから高校卒業まで過ごした生家（２階建て）があるのは、足寄町大誉地（およち）地区。足寄町の市街地と、「日本一寒い町」として知られる陸別町の中間に位置している。 　１０年くらい前から空き家状態となり、地元の人からは「何かに使わせてほしい」との声が上がっていた。宗男氏は「北海道観光で自転車やオートバイで来た人が、『ちょっと休んでいこうか』という時など、気軽に使ってもらえれば」と語る。 　その名も民宿「大地」。素泊まりで３０００円（朝食付きは５００円増）と少し高めだが、地元の民宿に配慮した価格設定だという。４部屋あり、計１０人まで宿泊可能だ。宗男氏の高校時代の同級生が管理人として常駐する。 　道東のへき地とあって、周辺は生家がぽつんとあるだけだが「ガスも水もあるし、自炊はできる」という。生家の裏手には清流があり、釣りも楽しめ、山菜も豊富。野生のエゾジカ、キタキツネが出没するなど、“スロー”な時間を過ごせそうだ。「使っていない畑もたくさんあり、そこで野菜を作ることもできる。夏に植えて、秋に収穫に来てもらってもいい」と宗男氏は言う。 　最寄り駅は「大誉地」駅だったが、昨年４月に第３セクター鉄道「ふるさと銀河線」（北海道北見市−池田町）が廃止されたため、現在は帯広から車で２時間ほどかかる。今回の民宿のオープンにあたり、宗男氏は「足寄町に来てもらうことによって、今度は『住んでもいい』という人がいるかもしれません。そういう時は、うちの土地を提供してもいい」と話す。足寄町の“ムネオハウス”が、地域活性化のため動き出した。 　◆足寄町　帯広から車で約２時間。道東に位置する。人口は８４９３人（２００６年度）で毎年２００人ほど減少を続ける過疎の町。総面積１４０８平方キロ。ほぼ全域が山岳地帯。内陸気候の影響で冬でも晴れの日が多く、放射冷却現象により、氷点下３０度を下回る日も少なくない。夏冬の寒暖の最大差は６０度以上。コメは育たず、主要産物は豆類、小麦、飼料用牧草など。 スポーツ報知から